Họ này bao gồm 16 loài cá biển. Các loài phân bố chủ yếu trong khu vực Thái Bình Dương. Hai loài ở Ấn Độ Dương là Callanthias allporti ở đông Ấn Độ Dương và Grammatonotus lanceolatus ở tây Ấn Độ Dương. Hai loài ở Đại Tây Dương và Địa Trung Hải là C. legras ở đông nam Đại Tây Dương và C. ruber ở đông Đại Tây Dương và Địa Trung Hải.

Các loài cá màu sắc sặc sỡ này được tìm thấy trong các vùng nước tương đối sâu; một số loài Callanthias chỉ được tìm thấy ở những độ sâu trong phạm vi của lặn có bình khí thông thường. Như tên gọi khoa học Callanthiidae của chúng gợi ý, chúng có nhiều điểm tương tự như các loài cá trong phân họ Anthiinae của họ Serranidae.